Domingo 3 en Madrid

El domingo 3 de junio firmaré ejemplares de 'En busca del hogar' en la Feria del Libro de Madrid, de 17.30 a 21.30 horas en la caseta 306, la del Grupo Éride. De esta forma remataré un maratoniano fin de semana que me llevará a Borja (Zaragoza) para participar en el I Encuentro Literario 'Braulio Foz', de donde partiré el mismo domingo encomendándome a la puntualidad del AVE para estar con todos vosotros en la capital del reino. Todos los que ese día andéis por la Villa y Corte, no os lo perdáis, animaos y acercaos a la Feria, visitadla, comprad muchos libros y dejad que la literatura os rescate de la crisis. ¡Nos vemos en los jardines del Buen Retiro!

Primer Encuentro Literario 'Braulio Foz'

La localidad zaragozana de Borja celebrará entre el 2 y el 5 de junio el Primer Encuentro Literario 'Braulio Foz', en el que se hablará mucho sobre letras y en el que participaré, junto a otros grandes escritores y periodistas, los días 2 y 3.

El encuentro será inaugurado el sábado 2 a las 10.15 horas en el Salón de Actos del Centro de Estudios Borjanos, en un acto al que asistirán el alcalde del municipio, Miguel Arilla Andía; el concejal de Cultura, Juan María de Ojeda Castellot, y la responsable de Edición de la editorial Éride, Sylvia Martínez. Posteriormente, diversos periodistas de la zona participarán en la primera de las mesas redondas, 'La literatura y los medios de comunicación'.

A partir de las 12.00 horas llegará el turno de hablar sobre 'La novela y sus personajes', donde expondré mi opinión al respecto junto a otros compañeros de escritura como María del Carmen Aranda, Robbert Bosschart, Luis Zueco, Jordi Siracusa y David Sáez. Por la tarde, firmaré ejemplares de 'En busca del hogar' para todo aquel que lo desee en el vestíbulo del Ayuntamiento de Borja entre las 17.30 y las 20.00 horas.

El domingo, día 3, tendremos ocasión de visitar el monasterio de Veruela, en la vecina localidad de Vera de Moncayo, antes de regresar a Borja para realizar una ofrenda floral, en el cementerio, al literato local Braulio Foz y a Valentina Ventura, heroína de Ramón J. Sender y protagonista de 'Las Crónicas del Alba'.

Aquí terminará mi participación en el evento, aunque la intensa programación continuará el lunes, con sendas conferencias de Luis Zueco y Jordi Siracusa, mientras que el martes llegará el broche final con la presencia en la localidad de la ganadora del Premio Planeta 1999, Espido Freire, que disertará sobre 'Las fuentes de la creación literaria'.

Hermanos del Reino de Aragón, no os lo podéis perder. ¡Nos vemos en Borja!

Hijos de Adán

18 de agosto de 1812

Andrés terminaba de cargar su viejo mosquete aquella cálida mañana de agosto. Era una arma vieja, gastada, y su diseño empezaba a quedar desfasado ante el empuje de los nuevos fusiles, mucho más versátiles. Pero era lo que había y, en el fondo, estaba contento de tener con qué luchar para liberar su ciudad de los gabachos y devolverles lo de hacía dos años. Con el arma ya lista para disparar, observó con orgullo el ejército del que formaba parte, integrado por ingleses, irlandeses y demás naciones del Reino Unido, dispuestos a acabar con el imperio de Napoleón; tropa suiza, ansiosa por cobrar la paga prometida; voluntarios de León, del Bierzo, de Madrid, y, cómo no, por hijos de la ciudad, volcados para recuperar la patria arrebatada por el invasor francés. Una mirada al frente le borró la sonrisa de la cara. Al ver la muralla de mampostería, comprendió los terribles daños que su cirugía iba a causar al extirpar el tumor galo, y lloró por su ciudad, por sus vecinos, y por su familia. En ese momento, la orden firme del general Santocildes lo sacó de su meditación: ¡Fuego! Inmediatamente, mosquetes, fusiles y, sobre todo, cañones, vomitaron fuego contra los vetustos muros de piedra. La batalla estaba en marcha.
 

Los disparos sobresaltaron a Cosme en su despacho de la Casa Consistorial. Aunque su trabajo era de oficina, sintió la necesidad de tomar las armas. La capital del nuevo departamento del Esla llevaba ya tres meses bajo asedio, pero parecía que esta vez iba a ser la definitiva, los fernandinos y sus aliados ingleses estaban a punto de tomarla. Se puso en pie con impaciencia, volcando un tintero y derramando su contenido sobre los papeles que había en el escritorio --el trabajo de toda la mañana--, se colocó su elegante levita sobre el impoluto chaleco blanco que casi se distinguía encima de la camisa, se caló su sombrero de tres picos, echó al bolso la chaira que guardaba en su cajón, cogió el mosquetón y el cinto de las municiones, y salió como un rayo hacia el combate, que sonaba cercano a la Puerta de Hierro y a la Catedral. Por el camino, no dejaba de pensar en su situación. Era español, y como tal quería lo mejor para su país. Y lo mejor para España  no era un Borbón absolutista y corrupto como don Fernando, sino un rey constitucional como José I, que había traído a la Península las ventajas de la Revolución, una revolución echa como Dios manda, por revolucionarios, no como la que pretendían las Cortes de Cádiz, obra de avezados aristócratas y realistas que habían visto la oportunidad de engañar al pueblo. Al menos eso era lo que creía. Por eso era afrancesado y por eso su vida no valdría un maravedí si las tropas de Santocildes y Castaños tomaban la ciudad, su ciudad, a la que había decidido servir como funcionario de la nueva Administración bonapartista.

Los defensores franceses apostados en la muralla diezmaban a los españoles, que seguían descargando sus armas de fuego para romper el parapeto galo. Andrés ya no daba a basto: meter el cartucho de pólvora, la bala, el taco de papel, apretar bien con la escobilla, apuntar y hacer girar la rueda del pedernal para volver a empezar de nuevo. El avance era desordenado, a fin de evitar que los mosqueteros se convirtieran en un blanco fácil. Junto a la Catedral, la defensa parecía imposible y Cosme se preparaba ya para recibir al enemigo. Su mosquetón no tenía bayoneta, así que no podía calarla como acaba de hacer Andrés. Pero cuando llegara la hora de luchar cuerpo a cuerpo, la culata de su arma y la cuchilla que llevaba en el bolso se llevarían a más de uno por delante. Al fin se encontraron ambos bandos dentro de los muros y empezó la carnicería. Los franceses lo tenían claro, en las primeras líneas, soldados polacos, provenientes del Gran Ducado de Varsovia, y luego que cayeran los afrancesados. ¡A la carga! De un lado, aquellos que luchaban por recuperar su patria. Del otro, la voracidad de un imperio que borraba fronteras y sólo esperaba tener Europa a sus pies. Entre medias, los que se dejaron seducir por las ideas de libertad, igualdad y fraternidad, y no dudaron a la hora de entregar España a quienes la habían dejado echa un solar, sin que encima se hubiera construido nada bueno. ¡Era la guerra! España contra Francia, España luchando por su independencia, pero también, españoles combatiendo a españoles.



20 de agosto de 1812

Dos días después volvió a salir el sol, y sus rayos se filtraban por las ventanas de la celda de Cosme, que esperaba juicio sumarísimo por delitos de Sedición, Lesa Majestad y Alta Traición. Desde que fue hecho prisionero, no había probado bocado, estaba aterrado. La pena que le esperaba si lo declaraban culpable, y sólo un milagro evitaría que eso ocurriera, sería la muerte. A pesar de todo, no renegaba de sus ideales revolucionarios, ni del 'Libertad, Igualdad, Fraternidad', pero sí de sus compañías, de los odiosos gabachos, a quien Dios maldiga por los siglos de los siglos. Cuando rindieron la ciudad, Santocildes y Castaños les permitieron una capitulación honrosa, pero no así a los afrancesados, con quienes se iba a cebar el odio acumulado en los últimos años. De ahí que todos estuvieran cruzando los Pirineos con la Grande Armée. Todos no, algún desgraciado como Cosme no había podido huir, y su situación no era para nada envidiable. Se abrió la puerta del calabozo, venían a buscarlo, alea iacta est.



Septiembre de 1812

Mientras los sepultureros terminaban de enterrar en una gran fosa a los últimos fusilados, un soldado lloraba a su hermano en una tumba solitaria. El muerto también era un condenado como los otros, pero su hermano había terciado para conseguir ese pequeño privilegio, aunque, eso sí, fuera de una iglesia y de terreno consagrado, mas al menos tenía un sitio para él solo donde podía llevarle flores. Quien descansaba para siempre bajo aquella tierra roja de la Maragatería era Cosme, fusilado por orden de un juez militar. Quien lo plañía, Andrés, que no pudo, o no quiso, evitar tan sumaria ejecución. Ahora lloraba, sin olvidar el rostro inerte de su hermano. Aquella cara tenía un gesto triste, el de la derrota y el miedo, pero la suya era aún peor, reflejaba vergüenza, el deshonor de la victoria revanchista, el estigma de Caín, una marca que a partir de entonces llevarían muchos españoles. La guerra había traído la independencia; la Revolución, ideas de libertad, pero la caída del Antiguo Régimen había servido para que desde ese momento las contiendas civiles ya no fueran por uno u otro pretendiente al trono, las ideologías serían las que pugnaran, la excusa perfecta para que los españoles se odiasen y se masacrasen durante generaciones. Mientras lloraba frente a la tumba de su hermano, Andrés no era consciente, pero acababa de escribir su nombre en una ominosa lista de caínes hispánicos.

En homenaje a la ciudad de Astorga por la brillante recreación de sus Sitios, y a los caídos de aquella lucha, los que pelearon por España, por la libertad, por Napoleón, por Gran Bretaña o, sencillamente, por dinero, pero sobre todo, para todas aquellas víctimas del odio que sembró el conflicto.

Cuéllar conoció 'En busca del hogar'

Este sábado, la localidad segoviana de Cuéllar, escenario perfecto para cualquier ambientación histórica, ha acogido un encuentro literario en el que se ha hablado de muchas cosas y en el que 'En busca del hogar' se ha dado a conocer en la villa.

El día amaneció lluvioso, sin incitar demasiado a salir de casa, pero sí a pasar un buen rato bajo techo intecambiando opiniones sobre escritura y, principalmente, sobre lectura. Con eso comenzamos, 'Cómo fomentar la lectura en nuestros hijos'. En la mesa había de todo, padres, casados sin hijos, solteros, pero también escritores, editores y educadores, un heterogéneo grupo que aportó diferentes visiones sobre un objetivo común, potenciar el hábito de leer entre los más pequeños.

No fue muy numeroso el público, pero los intrépidos que desafiaron a la lluvia y se presentaron en la Sala Cultural 'Alfonsa de la Torre' no perdieron la oportunidad de contribuir a la causa y ayudarnos a sacar algunas conclusiones que pueden resumirse en el rechazo a la lectura impuesta, dado que genera aversión en el niño; la predicación de los padres con el ejemplo, y la visita familiar a librerías y bibliotecas.

Tras coger fuerzas merced a un buen yantar, retomamos el debate con 'Agentes que intervienen en la publicación, distribución, publicidad del libro y su posterior venta', mesa en la que se analizó, al margen del propio proceso editorial, el actual contexto económico y el panorama que se presenta en el sector con el desarrollo del libro electrónico. Una cuestión muy interesante en la que el público mostró mucho interés.

Y por fin, llegó el turno de las obras y de que Cuéllar conociera 'En busca del hogar'. No fue, sin embargo, la única que se presentó esa tarde, pues también llamaron a la puerta los dos relatos con los que se estrena en este mundillo Dioni Arroyo, la distópica historia de una prisión futurista 'Metanoia', y la novela negra ambientada en Valladolid 'Los ángeles caídos de la eternidad', así como el segundo trabajo de Santiago Zurita, el viaje a la ciudad del Pisuerga de mediados del siglo XVI '1554. La mano bastarda de Dios'.

Si en anteriores encuentros similares hemos tenido que lamentar la poca implicación de las autoridades locales, en Cuéllar no podemos más que agradecer la atención de la concejal de Cultura y Educación, Carmen Gómez Sacristán, y el apoyo de la Asociación Cultural y Deportiva 'IES Duque de Alburquerque'.

Así cerramos el mes de abril, mes que tiene el honor de acoger el Día del Libro, y abrimos un mayo que traerá nuevos encuentros. De momento, recordamos que próximamente podréis encontrar el siguiente relato en juanmsalamanca.blogspot.com, ¡ya falta menos!

Sábado 28, Jornada Literaria en Cuéllar (Segovia)

Para terminar este mes de abril, el mes del libro, la localidad segoviana de Cuéllar acogerá una Jornada Literaria en la que no podían faltar 'En busca del hogar' ni su autor. Las actividades arrancarán a las 12.30 horas con un acto al que asistirán la concejal de Cultura y Educación, Carmen Gómez Sacristán; mi amigo Santiago Zurita, y la responsable de Éride Ediciones, Sylvia Martínez. Una hora después, compartiré mesa con Sylvia y la concejal, así como con otro buen amigo, el escritor Dioni Arroyo; con la profesora Ana García, y con el delegado de El Norte de Castilla, Jaime Rojas Toribio, todo ello con Santiago Zurita como moderador, para debatir sobre 'Cómo fomentar la lectura en nuestros hijos'.

Para todos aquellos que deseen opinar, las puertas de la Sala Cultural 'Alfonsa de la Torre' y los micrófonos estarán abiertos. No obstante, cualquiera que no pueda asistir y quiera dejar constancia de su parecer, puede hacerlo a través de este blog, donde se recogerá para su posterior análisis en Cuéllar.

Por la tarde, la tertulia girará a partir de las 17.00 horas en torno a los 'Agentes que intervienen en la publicación, distribución, publicidad del libro y su posterior venta', donde participarán Sylvia Martínez, Jaime Rojas Toribio, Dioni Arroyo, Ana García y Santiago Zurita, junto al distribuidor Jesús Catón y bajo la moderación de un servidor.

Por último, a las 18.30 horas llegará el turno de la presentación de varias novelas, entre ellas 'En busca del hogar'; el último trabajo de Santiago Zurita, 'La mano bastarda de Dios', y las dos novelas con las que se estrena Dioni Arroyo, 'Metanoia' y 'Los ángeles caídos de la eternidad', así como de una guía para libros infantiles y juveniles que ayuda a seleccionar el material de lectura adecuado para dicho público.

Con esta actividad cerraremos un intenso abril en el que también pudimos compartir, el pasado día 23, con la estupenda gente de Mojados (Valladolid) un rato de cultura en un espacio lúdico como es el entorno de la ermita de Luguillas, donde desafortunadamente el tiempo no acompañó. A pesar de todo, bravo por nuestros organizadores y confío en que sigan apostando por este tipo de iniciativas.

Para recibir el mes de mayo, próximamente podréis encontrar un nuevo relato en juanmsalamanca.blogspot.com, ¿os atrevéis a apostar sobre cuál será el argumento?

El Día del Libro en Mojados (Valladolid)

Este lunes todos los que nos sentimos orgullosos de ser castellanos celebraremos la heroica derrota de Los Comuneros frente a las huestes del emperador Carlos V en la Batalla de Villalar, el 23 de abril de 1521. Pero esta fecha tiene un carácter mucho más universal y menos sangriento, como es el Día del Libro, en honor de los insignes escritores Miguel de Cervantes y William Shakespeare, que murieron el 23 de abril de 1616, aunque el inglés murió casi un mes más tarde. Cosas de tener calendarios distintos en España y en Inglaterra.

Sea como fuere, mientras en el Paraninfo de la Universidad de Alcalá de Henares Nicanor Parra recibe el premio más importante de las letras hispánicas, el Cervantes, los profanadores del lenguaje más modestos trataremos de rendir culto a la literatura de acuerdo con nuestras posibilidades.

Es de agradecer, por tanto, la iniciativa que en Mojados pretende combinar deporte y cultura en una jornada que arrancará por la mañana con una marcha cicloturista entre las localidades vallisoletanas de Mojados y Aldeamayor de San Martín, a la que seguirá, por la tarde, un acto en el que, por un lado, dos jóvenes escritores presentaremos nuestras obras, y por otro, se realizará un intercambio de libros para demostrar que leer no es caro.

Junto a la presentación de 'En busca del hogar', resulta interesante compartir un rato con otro lozano autor y conocer 'Las tres fases del Ajedrez', de Pablo del Río. Tal vez su obra me permita mejorar en un deporte en el que soy sencillamente nulo. Mal estratega, mal general, suerte que me dediqué a la palabra y no a la guerra.

En cualquier caso, os espero a todos los que queráis acercaros a partir de las 17.30 horas hasta la Ermita de Luguillas, en Mojados (Valladolid).

Santiago Zurita presenta su segunda novela

El escritor palentino Santiago Zurita presentará este viernes, 20 de abril, su segunda novela, '1554. La mano bastarda de Dios', en la librería Oletvm de Valladolid a partir de las 19.30 horas, y ahí estaré como lector y amigo para intercambiar opiniones y experiencias sobre esta historia que estoy leyendo con gran interés.

La obra narra las aventuras del flamenco Charles Prevost, el capitán Medina, su amada Margarita y un pequeño niño cuya sangre es más azul de lo que parece, todo ello con el esplendoroso Valladolid de 1554 de fondo y con un toque de intriga y fantasía que aporta el misterio que esconde el exquisito retablo de la iglesia de San Benito El Real, del genial escultor Alonso Berruguete y que hoy puede verse en el Museo Nacional de Escultura de la capital.

Con esta segunda novela, Zurita rinde homenaje a la ciudad en la que vive, después de que su primera obra, '1588. No tengo más que darte', ensalzara a la provincia de Segovia, donde trabaja, con los preparativos para la Armada Invencible y las desventuras del capitán Cuéllar como telón de fondo.

Según ha confesado el autor, su tercer libro será, a través de los amores de Pedro 'El Cruel', un homenaje a su tierra palentina, aunque eso es harina de otro costal. De momento, disfrutaremos de '1554. La mano bastarda de Dios' y, quien aún no lo haya hecho, de '1558. No tengo más que darte'.